Le jeu vidéo a toujours été une passion coûteuse… Mais depuis quelques années, les prix des différents composants, des consoles et des jeux ne cessent d’augmenter. Même les pénuries s’enchaînent pour notre plus grand malheur.
Si le marché des composants pour PC semble enfin se stabiliser un peu, les problèmes d’inflation restent néanmoins présents dans le monde du gaming, en particulier pour la PS5.
Comment expliquer cette situation ? Que faut-il envisager pour l’avenir ? Comment faire face ? On fait le tour de la question.
Les causes de l’inflation
On a tendance à faire remonter l’origine de cette situation à la crise du Covid 19, qui a mis l’économie mondiale au ralenti durant près de trois ans à partir de 2020. Il est vrai que la pandémie n’a pas amélioré les choses. Les transports de marchandises et les rythmes de fabrication, notamment, ont été grandement ralenties.
Mais en réalité, les différents facteurs qui expliquent cette situation sont nombreux, aussi bien au niveau hardware que software.
L’augmentation du prix du matériel informatique
L’inflation qui touche le monde du gaming s’explique avant tout par l’augmentation globale du prix du matériel informatique. Cela s’explique par plusieurs facteurs :
- Les composants informatiques sont fabriqués à partir de matériaux souvent rares, et très volatiles, notamment l’or et le cuivre. Actuellement les prix flambent, notamment parce que la demande pour du matériel informatique est croissante dans le monde entier.
- Les coûts de production des composants sont également en hausse. Cela est dû à plusieurs facteurs, en particulier le coût des matières premières, et le coût de l’énergie nécessaire pour faire tourner les usines.
- Ensuite, il faut également comprendre que le matériel informatique est pris dans une mécanique globale d‘inflation généralisée, sur la quasi-totalité des biens de consommation en vente actuellement.
L’augmentation du prix des jeux vidéo
Les jeux vidéo eux-même voient globalement leur tarifs augmenter. Fifa 2023, est vendu à 80€ tandis que Fifa 2021 était vendu 70€. Même chose pour de nombreux blockbuster tels que God of War: Ragnarök ou le dernier Call of Duty. En deux années seulement, les tarifs des « gros jeux » ont augmenté de 14%.
Or, une majoration pour les triple A avait déjà eu lieu à la sortie de la PS5 et des Xbox Series. On était alors passé de 60€ pour ce type de jeux à 70€, alors que les prix s’étaient stabilisés depuis une quinzaine d’années.
A priori, la hausse des prix ne va pas se limiter aux grosses productions de ce type. Tous les jeux vidéo risquent d’être vendus plus chers dans les mois à venir.
Globalement, l’explication est simple. Comme toutes les industries, le monde du jeu vidéo doit affronter la crise énergétique ainsi que l’inflation généralisée. Par exemple, aux États-Unis, 60$ de 2005 correspondent à près de 90$ actuels. Forcément, les prix s’en ressentent.
L’augmentation des coûts de production est donc souvent avancée par les studios pour expliquer cette tendance fâcheuse.
Outre la crise globale, les exigences des joueurs sont de plus en plus importantes. Les joueurs veulent des jeux de plus en plus beaux, agréables, et bien ficelés. Or cela demande davantage de travail, et donc davantage de frais.
Mais il y a un autre phénomène paradoxal qui peut expliquer cette hausse des prix généralisée. Les plateformes telles que Steam ou Epic Games Store enchaînent les soldes, et même la distribution de jeux gratuits (Le fameux jeu du jeudi sur Epic). Les soldes proposent parfois des titres à -80%… Les offres d’abonnements comme le Game Pass ont le même effet pervers. Logiquement, les tarifs « normaux » ne peuvent qu’augmenter pour compenser de telles ristournes. Acheter un jeu plein tarif semble désormais être une exception.
La PS5 : un cas d’école
Matériel et jeux, la PS5 fait figure de cas d’école dans l’augmentation des prix. Récemment, la console est passée de 500€ à 550€ en édition standard sur le marché européen. Nous avons également vu à quel point le tarifs des grosses major avait augmenté en quelques années.
C’est la première fois qu’une console voit son prix, ainsi que celui de ses jeux, augmenter avec le temps. Jusqu’à présent, les tendances ont toujours été à la baisse les années passant.
Cela est avant tout dû à la hausse du prix et à la rareté des composants que nous évoquions précédemment. On est donc en droit d’espérer que les prix de la PS5 baissent une fois que les marchés se seront calmés à ce niveau.
En ce qui concerne le prix des jeux, en revanche, les experts sont plus pessimistes. Il semble que 80€ devrait être la norme des triple A pour les années à venir.
Comment faire face ?
Malheureusement, il n’y a pas de recette miracle pour faire face à cette situation délicate… Pour voir le hardware, il n’y a qu’à prendre notre mal en patience. Comme nous le disions, le prix des matières premières est particulièrement volatile. Une baisse soudaine est toujours envisageable. La situation géopolitique aussi pourrait se calmer, ce qui pourrait encore améliorer les choses…
Mais en attendant, il n’y a rien de mieux à faire que de rester à l’affût des bons plans quand on souhaite acheter du matériel informatique. Attendre les événements comme le black friday ou les Amazon Prime Days est souvent une bonne idée.
Même chose pour les jeux… Souvenez-vous que les promotions ne sont plus rares, en particulier sur PC. Et n’oubliez pas non plus que l’on peut s’amuser énormément, parfois pour une bouchée de pain, avec un bon petit jeu créé par un studio indépendant.